2026年6月1日，新华社发布了一则关于乒乓球德甲联赛的新闻。标题和正文里，对一个人的称呼变了。从过去常用的“中国运动员”，换成了“中国球星”。这个人叫樊振东。

前一天晚上，也就是2026年5月31日，德国法兰克福。乒乓球德甲联赛决赛在这里进行。对阵双方是萨尔布吕肯和杜塞尔多夫。樊振东穿着萨尔布吕肯的球衣。

第一盘比赛，樊振东的对手是德国直板名将邱党。11比5，11比13，12比10，11比8。樊振东以3比1拿下，为球队取得开门红。

第二盘，萨尔布吕肯的达科·约奇克以0比3输给了美国选手卡纳克·贾哈。三局比分都是7比11。总比分变成1比1。

第三盘，萨尔布吕肯的德国本土选手弗朗西斯卡以3比1战胜瑞典的卡尔伯格。萨尔布吕肯再次领先。

关键的第四盘，樊振东再次上场。对手是刚刚赢球的卡纳克·贾哈。比赛打满了五局。樊振东先以6比11丢掉一局，随后以11比6、11比8连扳两局。第四局，他以9比11告负。比赛进入决胜局。第五局，樊振东以11比6锁定胜局。3比2。

萨尔布吕肯以总比分3比1击败杜塞尔多夫，拿到了2025-2026赛季的德甲联赛冠军。加上之前已经到手的德国杯冠军和欧洲冠军联赛冠军，这支球队在一个赛季内集齐了三项顶级赛事的冠军，完成了队史第一次“三冠王”的成就。

这场决赛，是樊振东代表萨尔布吕肯打的最后一场球。早在2026年3月16日，杜塞尔多夫俱乐部就官方宣布，樊振东将在7月1日转会加盟。他击败的，是自己下个赛季的东家。

比赛结束后，樊振东没有特别夸张的庆祝。他和队友、教练击掌，然后开始收拾自己的球包。德国《图片报》在报道里称他为“全场唯一焦点”，并把MVP颁给了他。

就在不到半个月前，情况还不是这样。2026年5月17日，欧冠决赛。樊振东代表萨尔布吕肯出战，先后输给了法国队的勒布伦兄弟，艾利克斯和费利克斯。两场比赛，他一局没赢。球队虽然最终夺冠，但一些声音开始出现。有人说他“状态下滑”，有人说他“留洋后水平不稳”。

整个赛季的数据是另一回事。在德甲常规赛阶段，樊振东出战19场，赢了17场。从去年12月开始，他在联赛里保持了17场连胜。季后赛的半决赛和决赛，他四次出场，全部获胜。算上德国杯和欧冠，他这个赛季在萨尔布吕肯打了超过30场单打比赛。

他来到德国打球，被当地媒体称为“近年来最受关注的引援”。德国乒乓球甲级联赛的官网曾提到，他的加盟迅速在当地引发了“乒乓热”，吸引了大量来自中国的新球迷关注这个联赛。有报道称，他主场比赛的门票价格，从最初的25欧元，一度被炒到180欧元。

新华社在2026年6月1日早上7点42分发布的通稿里，写的是“中国球星樊振东”。而在5月17日欧冠决赛后的相关报道中，使用的还是“中国运动员樊振东”的表述。

“运动员”是一个中性的身份标签。“球星”这个词，在竞技水平之外，通常还包含着市场号召力、公众影响力和一定的偶像色彩。这种称呼上的变化，发生在德甲决赛结束后的十几个小时之内。

赛后，樊振东接受采访时说：“非常高兴能和俱乐部一起创造历史。整个赛季有时候我也打得没那么好，但我们是一个非常强大的团队，他们让我有更多时间改进。所以我今天非常开心，可以帮助球队赢得冠军。”

他没有提到欧冠决赛的失利，也没有回应任何场外的声音。他只是说，知道总有新的挑战，所以想准备和提高自己，迎接新的挑战。

萨尔布吕肯俱乐部在社交媒体上发文，向对手杜塞尔多夫致以敬意，并称赞这场比赛展现了德国乒乓球的最高水平。他们特意提到，决赛最佳球员是樊振东。

下个赛季，樊振东将身披杜塞尔多夫的球衣，继续征战德甲。而他在萨尔布吕肯的这一个赛季，以德国杯、欧冠、德甲三个冠军作为结尾。